O Colégio Técnico de Limeira – COTIL, da Universidade Estadual de Campinas, foi criado pela Lei Estadual nº 7.655, de 28 de dezembro de 1962, e autorizado a ser instalado e a entrar em funcionamento pela Resolução C.E.E. nº 46/1966 e Deliberação C.E.E. nº 12/1970, Diário Oficial de 29/01/72. Sua instalação se deu em 24 de abril de 1967, dia em que se comemora seu aniversário. Inicialmente recebeu o nome de Colégio Técnico e Industrial de Limeira, tendo como sua mantenedora a Universidade Estadual de Campinas. Iniciou seu funcionamento nas instalações provisórias do Ginásio Estadual Industrial Trajano Camargo de Limeira e, em 09 de setembro de 1973, passou para as novas instalações no atual campus I da UNICAMP em Limeira.
O campus era administrado pela Faculdade de Engenharia de Limeira – FEL, criada em 1969, e abrigava as duas unidades, a Faculdade, responsável pelo curso de Engenharia Civil e pelos cursos superiores de Tecnologia, e o COTIL, responsável pelos cursos técnicos. Em 1989, a Faculdade de Engenharia de Limeira foi transferida para o campus Cidade Universitária “Zeferino Vaz”, em Campinas, e então foram instituídos o Centro Superior de Educação Tecnológica – CESET, que passou a responder pelos Cursos Superiores de Tecnologia, e a Coordenadoria da Planta Física.
Esta passou a administrar os serviços comuns do campus (restaurante universitário, cantina, ajardinamento, vigilância, telefonia, estacionamentos, veículos, oficinas de manutenção, consumo de água e energia, gráfica, conservação e manutenção dos edifícios, das instalações elétricas e hidráulicas, e da praça de esportes). Em 2009, o CESET iniciou a implantação da pós-graduação com o Mestrado em Tecnologia e, no mesmo ano, passou a chamar-se Faculdade de Tecnologia. Em 2018, a estrutura da Planta Física foi incorporada à Secretaria de Administração Regional – SAR, que atua na gestão dos campi de Limeira e Piracicaba.
Ofereceu, desde sua instalação, o curso técnico em Máquinas e Motores e, nos anos seguintes, o curso técnico em Edificações (1969) e em Estradas (1970). O curso técnico em Enfermagem foi criado em 1974, mesmo ano em que se alterou a denominação do curso de Máquinas e Motores para Mecânica. Em 1992, iniciou-se o curso técnico em Agrimensura, em substituição ao curso técnico em Estradas. No mesmo ano, criou-se o curso técnico em Processamento de Dados, que passou a se denominar Informática em 1999. Em 1994, foi criado o curso técnico de Qualidade e Produtividade, o primeiro da América Latina. Em 2002, passou a oferecer os cursos técnicos em Geomática e Construção Civil, em substituição aos cursos técnicos em Agrimensura e Edificações, respectivamente.
Em 2005, adequou-se ao Decreto 5154/2004, Parecer CNE/CEB 39/2004, e passou a oferecer os cursos técnicos concomitantes ao ensino médio ou subsequentes a quem já tinha concluído o Ensino Médio ou que estivesse cursando. A partir de 2007, ofereceu o curso técnico em Enfermagem, em 02 anos, para egressos do ensino médio ou que o estivesse cursando a partir da 2ª série.
O curso de Qualidade e Produtividade teve seu nome alterado para curso técnico em Qualidade em 2008. Em 2011, iniciou-se o oferecimento dos cursos técnicos em Geodésia e Cartografia e em Edificações, em substituição aos cursos técnicos em Geomática e Construção Civil, respectivamente.
Até 2020, ofereceu os cursos técnicos em Edificações, Enfermagem, Geodésia e Cartografia, Informática, Mecânica e Qualidade, e também o Ensino Médio, preparando os alunos para o vestibular, com a qualidade UNICAMP.
Em 2021, o COTIL passou a oferecer os cursos de Desenvolvimento de Sistemas, Edificações, Enfermagem, Geodésia e Cartografia, Mecânica, Qualidade, nas modalidades integrado e concomitante/subsequente ao Ensino Médio, reestruturados e alinhados às diretrizes do Novo Ensino Médio, pautado no Plano Nacional de Educação – PNE; Lei nº 13.415/2017; Resolução CNE/CP nº 4/2018 (Base Nacional Comum Curricular – BNCC-EM); Resolução MEC/CNE/CEB nº 3/2018 e Catálogo Nacional de Cursos Técnicos. Além disso, implementou em seu processo seletivo o Programa de Cotas Étnico-raciais e Sociais, que reserva 35% das vagas de cada curso para alunos pretos, pardos e indígenas que tenham cursado todo o Ensino Fundamental II em escola pública, outros 35% para alunos que tenham cursado todo o Ensino Fundamental II em escola pública e os demais 30% à ampla concorrência.
Em 2024, o curso técnico em Prótese Dentária, oferecido pelo COTIL e anteriormente ministrado nas dependências da Faculdade de Odontologia de Piracicaba (FOP/UNICAMP), passou a ser realizado no campus da instituição em Limeira. Em 2026, iniciou-se o oferecimento do curso técnico em Administração, ampliando a oferta de cursos da instituição e atendendo às demandas de formação profissional na área de gestão e negócios.
O campus I é composto por um conjunto de edifícios que atende às áreas administrativas e acadêmicas das unidades de ensino e órgão instalados. Além das salas e laboratórios, o campus oferece também restaurante universitário, cantina, área de convivência, praça esportiva, ambulatório médico-odontológico e biblioteca.
O COTIL localiza-se no município de Limeira, estado de São Paulo, estando distante cerca de 148 Km da capital São Paulo. A cidade faz parte da região administrativa de Campinas e da mesorregião do município de Piracicaba (Prefeitura de Limeira, 2019).
Abril: COTIL é inaugurado provisoriamente no prédio do Ginásio Estadual Industrial Trajano Camargo
Curso Técnico em Máquinas e Motores é inaugurado
Criação do Curso Técnico em Edificações
Criação do Curso Técnico em Estradas
Setembro: Inauguração do Prédio Oficial
Criação do Curso Técnico em Enfermagem
Criação do Curso Técnico em Processamento de Dados
Criação do primeiro Curso Técnico em Qualidade e Produtividade da América Latina
COTIL passou a oferecer os cursos de Desenvolvimento de Sistemas, Edificações, Enfermagem, Geodésia e Cartografia, Mecânica e Qualidade, nas modalidades integrado e concomitante/subsequente ao Ensino Médio, reestruturados em atendimento às diretrizes do Novo Ensino Médio e implementou o Programa de Cotas Étnico-raciais e sociais no processo seletivo para ingresso no Colégio.
Transferência do Curso Técnico em Prótese Dentária da Faculdade de Odontologia de Piracicaba (FOP/UNICAMP) para o campus do COTIL em Limeira
Oferecimento do Curso Técnico em Administração